回邵陽探親，倘佯在鄉(xiāng)村庭院，任清風輕撫臉頰，劃過我的心際，那種感覺充滿懷念，凝重而深沉，讓我陷入深邃的記憶中。

    今年，是蔡鍔將軍去世100周年。前些年我采寫長篇小說《儒將蔡鍔 》《護國將軍蔡鍔》時，不時驚嘆蔡鍔將軍傳奇的一生。叱咤風云的革命經(jīng)歷、“討袁護國，再造共和”的歷史貢獻，蔡鍔在中國近代史上的特殊地位無可替代。深入了解后，蔡鍔廉潔純樸的桑梓情結(jié)同樣令人敬佩。

      寶慶“神童”惦念“山門”

    蔡鍔的父親蔡正陵，祖籍原湖南省邵陽縣親睦鄉(xiāng)蔣家沖，為了生計漂泊到武岡州山門鎮(zhèn)。1882年12月18日，蔡鍔出生于武岡州山門鎮(zhèn)（今邵陽市洞口縣山門鎮(zhèn)）水東鄉(xiāng)楊灣村大壩上。

    1894年，12歲的小蔡鍔在寶慶府參加院試，名列榜上第一名，被譽為“神童”，轟動鄉(xiāng)鄰，倍受贊賞。1897年9月，在湖南督學徐仁鑄推薦下，他從家鄉(xiāng)步行700里到長沙，投考湖南時務學堂，以第三名的優(yōu)異成績被錄為頭班學生。這是他人生的第一次轉(zhuǎn)折，家鄉(xiāng)人的幫助，讓他對這片土地充滿了感恩之情，這可以看作是他廉潔純樸的桑梓情結(jié)的一個根源所在。

    在長沙，蔡鍔投入到梁啟超主編的《新民叢報》工作，積極為該報寫稿，喚醒國人。1901年蔡鍔自費入日本成城陸軍學校，又入陸軍軍官學校第三期，后轉(zhuǎn)為官費。期間經(jīng)常與黃興、陳天華、禹之謨、宋教仁等革命黨人密切聯(lián)系，集腋成裘，加深了一脈相承的鄉(xiāng)梓情誼。1904年冬學成回國，積極投身于民主革命事業(yè)，一展他軍事家的杰出才能。

    蔡鍔回國后，立即回到養(yǎng)育他的故土看望久別的父母，愛國愛鄉(xiāng)的他，時刻惦念著生他養(yǎng)他的“山門”：母親河黃泥江，江水清澈無比，江石睡姿安然，雪峰山的山峰矗立在江兩邊，互相對峙，姿態(tài)雄偉，狀若山門。不遠處的白馬山，山勢雄峻，綿延盤旋，重巒疊嶂，壑深谷削，懸崖千仞，粗獷而冷峻，令人感到一種剛正不阿、力爭上游的質(zhì)樸美。院落、丘陵、田野，高低有致，起伏連綿，舉目望去，綠茵茵的一大片，有翠綠色、墨綠色、黑綠色、茶綠色，這綠的山，綠的水，無不使他心曠神怡。蔡鍔在家鄉(xiāng)遵循邵陽傳統(tǒng)婚俗簡樸完婚后，立即趕赴上海參加章士釗等人組織的愛國協(xié)會，輾轉(zhuǎn)在江西、湖南、廣西為創(chuàng)辦軍事學校培養(yǎng)人才，為國為民作貢獻。從這個時候開始，他的愛國愛鄉(xiāng)情懷成長壯大，并逐漸影響了一大批湖湘子弟。

      “我身為都督，不可以帶頭安排親朋”

    1909年春天，蔡鍔應云貴總督李經(jīng)羲邀請前往云南，隨后任云南軍都督府都督。

    他兩個弟弟都在湖南邵陽老家務農(nóng)，得知大哥當上了大官，有說不出的喜悅。大弟25歲，叫蔡鐘，二弟才19歲，叫蔡鍊 。兩人商量一番，決定由蔡鐘去云南看望多年不見的大哥，尋思著通過大哥謀個一官半職，跳出“農(nóng)門”。

    蔡鍔他鄉(xiāng)見親人，心里非常高興，招待弟弟在都督府住下。過了幾天，弟弟鼓起勇氣向他透露了想叫哥哥幫忙安排在云南工作的打算。蔡鍔認真地對弟弟說：“你想在云南做事，人生地不熟，要靠你自己的確不容易。我身為都督，不可以帶頭安排親朋，否則別人不但會有看法，還會跟著做，這樣影響不好，對你我也不好。再者母親年紀大了，她老人家養(yǎng)育我們不容易，家里也需要有人照顧。家鄉(xiāng)更需要你們，在家鄉(xiāng)熟門熟路，有用武之地，更能安居樂業(yè)，何樂而不為？”充分體現(xiàn)了蔡鍔的高尚品質(zhì)。 

      “我永遠惦念他們”

    辛亥革命后，袁世凱企圖恢復帝制，有人暗示蔡鍔“袁有稱帝野心”時，他莊嚴表示：“國體共和，載在約法。有人敢違約，國人必起而共討之。我就是第一個不饒他的。”看到袁世凱堅持倒行逆施，蔡鍔于1915年12月19日回到昆明；25日，蔡鍔等通電全國，宣布“惟在討袁，五大民族，同造共和”。隨后他就任護國軍第一軍總司令抱病入川南作戰(zhàn)，屢挫強敵。袁世凱在全國人民一片憤怒“討袁”聲中一命嗚呼。

    由于有功于國，蔡鍔本有很多獨當一面、發(fā)揮才能的機會，但他辭去一切職權(quán)、俸祿，全身而退，不得不負債到處就醫(yī)。治病期間他常與隨從侍衛(wèi)聊起家鄉(xiāng)巍峨的雪峰山，嫩翠盈盈的四野。他常想起武岡州（今洞口縣）山門的老家，喃喃自語，念念不忘雪峰山下楊灣村大壩那生他養(yǎng)他的地方。

    赴日治病前，蔡鍔將軍將貼身侍衛(wèi)解甲歸田，臨別囑咐道：“我此次東渡日本醫(yī)病，如回不了祖國，你將我的書信手跡交給我的原配夫人劉俠貞或家鄉(xiāng)親人，說我永遠惦念他們。”說完后泣不成聲，可見他的桑梓情深及對家鄉(xiāng)那濃厚的眷念。

    蔡鍔將軍途經(jīng)上海時，對夫人潘蕙英說：“我已全身辭職引退，等我治好病，也不會向國家和政府提任何要求，我們就回到邵陽老家去住。做點力所能及的事，看看書，寫點文章，到黃泥江游泳，或網(wǎng)魚，或到雪峰山采擷蕨菜、蘆蒿，在黃泥江畔建所學校,為家鄉(xiāng)培養(yǎng)人才，其樂無窮也。”

     驚起揮淚，哭君天涯

    在日本治療期間，他偕夫人潘蕙英來到大森海岸。海面上翻飛的海鷗，又觸動了蔡鍔的情思：那是第二次來日本留學的一個周末，他與黃興、陳天華等湘籍同學來海灣度周末，異國相逢，倍感親切。追思當年與同學們在此游玩的情景，多種滋味在心里攪動。蔡鍔懷著無限悲痛的心情低聲對身旁的妻子追思鄉(xiāng)友陳天華。

    黃興逝世，在日本治病的蔡鍔萬分悲傷，他在病榻上親自擬寫唁電，含淚作《哭黃克強》挽聯(lián)一副，此乃蔡鍔將軍絕筆，可謂英雄哭英雄：“以勇健開國，而寧靜持身，貫徹實行，是能創(chuàng)作一生者；曾送我海上，忽哭君天涯，驚起揮淚，難為臥病九州人。”

    飽含桑梓之情的蔡鍔將軍，再也沒能回到美麗的邵陽。他的盟兄和摯友黃興去世只有八天，年僅34歲的蔡鍔因積勞成疾，醫(yī)治無效，不幸病逝于日本福岡醫(yī)科大學醫(yī)院。

    一直到離世，蔡鍔將軍念念不忘的，還是他結(jié)交的湖湘子弟，還是濃情勝酒的桑梓故里、湖湘大地，還是岳麓山與雪峰山。

    蔡鍔將軍為官清廉，離世后，家中負債累累，連喪葬費用也無法支付。第二年4月12日，蔡鍔將軍魂歸故里，北洋政府在長沙岳麓山為他舉行國葬，蔡鍔成為民國歷史上“國葬第一人”。蔡鍔將軍廉潔純樸之操守，憂國憂民之情懷，一往情深的桑梓情結(jié)，昭告后人，同心同德，共鑄中華民族的偉大復興夢。

    （作者系洞口人，中國現(xiàn)代史學會會員、廣東省作協(xié)會員）