詩歌是中國文學(xué)史上最為源遠(yuǎn)流長的文體。文體是文學(xué)發(fā)展過程中創(chuàng)造性記憶的代表，是文學(xué)經(jīng)久不衰的表征。任何一種文體都經(jīng)歷了從不成熟到成熟、不完善到完善、簡單到復(fù)雜的演變……

　　詩歌是中國文學(xué)史上最為源遠(yuǎn)流長的文體。文體是文學(xué)發(fā)展過程中創(chuàng)造性記憶的代表，是文學(xué)經(jīng)久不衰的表征。任何一種文體都經(jīng)歷了不成熟到成熟、不完善到完善、簡單到復(fù)雜的演變，但是它們在不斷發(fā)展的同時，仍然保留作為一種文體標(biāo)志的某些穩(wěn)定特征，并在后世文學(xué)的不斷創(chuàng)新拓展中頑強(qiáng)地綿延著這些特征。詩體是詩歌存在形式的主要因素，是詩歌作品呈現(xiàn)在世界面前的具體形態(tài)，是讀者認(rèn)識和把握詩歌作品的依據(jù)。詩歌在使用語言符號傳達(dá)主體審美意識的過程中，詩人處理主客體關(guān)系和語言運(yùn)用等的不同，都將影響到詩歌作品不同的表現(xiàn)方式，構(gòu)成眾多的詩歌形態(tài)。詩歌的基礎(chǔ)是形式，因此其體式比其他文學(xué)樣式更加重要。

　　在梳理中國古代詩體遞轉(zhuǎn)變革的歷史線索之前，我們探究總結(jié)一下詩體衍變的社會文化動因：

　　其一，社會意識形態(tài)的選擇。隨著社會歷史的不斷演變，文學(xué)的性質(zhì)、內(nèi)容與形式也必然會發(fā)生變化。社會意識形態(tài)的選擇涉及到政治、精神文化(哲學(xué)、宗教、道德)對文體的影響判斷。在“歷史與形式”這個問題上，黑格爾與馬克思都認(rèn)為，藝術(shù)形式不僅僅是個別藝術(shù)家的癖好。盧卡契強(qiáng)調(diào)指出，文學(xué)中真正的社會因素是形式，并明確說藝術(shù)中意識形態(tài)的真正承擔(dān)者是作品本身的形式，而不是可以抽象出來的內(nèi)容。

　　特里·伊格爾頓由此得出結(jié)論，文學(xué)作品中的社會、歷史印記明確的是文學(xué)的，這里所謂“文學(xué)的”也是“形式的”。從根本上說，詩歌文體是時代的產(chǎn)物，同時，時代也提供了一種內(nèi)在的需要，即集體心理要求的壓力。以賦體之文為例，從騷體到散體，從歌頌到抒情，從潤色弘業(yè)到刺世嫉邪，其發(fā)展演變都與世態(tài)相關(guān)。宗教的內(nèi)容和形式對詩歌的體裁、表現(xiàn)方法、語言等方面都有較深的滲透和影響，對中國詩歌影響最大的是佛教。王維仕途受阻，就去佛教中尋找慰藉：“一生幾許傷心事，不向空門何處銷。”他的詩作不僅提供了閑、空、寂的悠然自得的田園境界，而且走向了象征主義。流行于魏晉到隋唐時期的變文，原是寺院僧侶向聽眾作通俗佛教宣傳的韻散夾雜的文體，后來文人用以講唱民間故事和傳說，為文學(xué)開創(chuàng)了韻散結(jié)合的新文體，這特別明顯地表現(xiàn)在詞話、諸宮調(diào)、彈詞、評劇、戲曲等新形式的創(chuàng)造上面。當(dāng)然，“文學(xué)形式有自己高度的自主性，它部分地按照自己的內(nèi)在要求發(fā)展，并不完全屈從于意識形態(tài)的每一次風(fēng)向。”

　　其二，創(chuàng)造主體的自覺追求和接受主體的期待視野的積極促進(jìn)。導(dǎo)致詩歌文體演進(jìn)的諸多因素中，創(chuàng)造主體的自覺追求和接受主體的期待視野的積極促進(jìn)占有極其重要的地位，而這兩者從根本上說是人性發(fā)展的結(jié)果。詩歌的進(jìn)步是與人性的發(fā)展同步的，就詩歌作品的內(nèi)容而言是如此，對詩歌形式而言也是如此。形式的演進(jìn)包含許多方面，像體式的增益，由四言詩發(fā)展而成五言詩，又形成七言詩，由古體詩發(fā)展而形成近體詩等等，還有運(yùn)用語言的能力的提高及方式的繁衍，結(jié)構(gòu)的趨于宏大及嚴(yán)密，等等。大致說來，詩體的演進(jìn)有些是直接地與人性的發(fā)展相聯(lián)系，有些則是間接地。

　　就人性的發(fā)展與詩歌文體演進(jìn)的直接聯(lián)系來看，宋詞等本是適應(yīng)城市平民的享樂要求而產(chǎn)生的，而這種享樂要求的形成，固然有賴于物質(zhì)生活(經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ))的日益豐富，同時也有賴于人性的發(fā)展，人們因此從長期清苦生活形成的抑制享樂愿望的束縛里解放出來。

　　以間接聯(lián)系來看，則審美意識與文學(xué)觀念是主要的中介。一般說來，文學(xué)應(yīng)給人以美感，從而文學(xué)的形式也必須服從美感的需要。但人的審美意識是經(jīng)常變化的，詩歌體式的演進(jìn)也必須順應(yīng)審美意識的變化，但這些變化又直接或間接地取決于人性的發(fā)展。試以四言詩向五言詩的轉(zhuǎn)變?yōu)槔?。四言是《詩?jīng)》的主體，但從東漢時期起，四言詩在詩歌中的主體地位就逐漸被五言詩所取代。五言較之四言有許多優(yōu)勢，四言詩句式較單調(diào)、板滯，其能適應(yīng)的多為莊重、舒緩的感情，蒼涼、惆悵也還可以，卻不適應(yīng)濃烈、明快、尖銳一類，但五言詩的句子組合方式更多，得以與感情的起伏轉(zhuǎn)折相應(yīng)，因而能適應(yīng)多種感情的表達(dá)需要，五言詩的出現(xiàn)，對于兩漢文人遂成誘惑。

　　在廣義的詩歌中，首先是元代散曲大量使用了活潑的口語，這一傳統(tǒng)又被眾多明代散曲家所繼承。而散曲語言風(fēng)格的造成，是由于情感解放的需要。明中后期許多詩人對民歌俗曲的大力推崇，成為文學(xué)史上的突出現(xiàn)象，這里也反映著對古詩語言與體式的不滿，唐寅和公安派的一部分詩作，還對此作出了破壞性的嘗試。黃遵憲等清末詩人更強(qiáng)調(diào)了擴(kuò)大詩歌語言自由程度的需要。古詩語言和體式對情感表現(xiàn)的束縛是很早就被意識到的，打破這種束縛的嘗試也早就出現(xiàn)。但相比于悠久的古詩傳統(tǒng)，這種嘗試容易顯得粗淺，所以也容易回復(fù)到古詩傳統(tǒng)上去，就像公安派后期的情況那樣。“只有在情感的解放和語言與體式的解放達(dá)到必要的程度時，才有可能產(chǎn)生真正意義上的新詩。”五四新詩開始也是相當(dāng)粗淺的，但由于堅持了徹底的變革的方向，才終于獲得較大的成功。五言沖破四言，七言沖破五言，詞沖破五、七言，散曲沖破長短句，都是為了沖破文體束縛，獲得更大的表現(xiàn)日益繁富的外在世界和心靈世界的詩歌空間。至散曲，表現(xiàn)空間已經(jīng)大為擴(kuò)展。蒲菁為《人間詞話》作的《補(bǔ)箋》說：“元曲之佳處何在?一言以蔽之，自然而已矣!古今之大文學(xué)，莫不以自然勝，而莫著于元曲。”他也因此認(rèn)為元曲為中國最自然之文學(xué)。

　　其三，文化交流的大力推動。因各國人民的友好交往、交通與信息提供的便利、文藝的趨新與認(rèn)同規(guī)律、文化圈的開放等背景，以及民族需要條件和不對等條件(優(yōu)勝劣汰)，各民族文學(xué)相互聯(lián)系和影響有其歷史必然性，是文學(xué)發(fā)展過程中的客觀規(guī)律，它是各民族經(jīng)濟(jì)、政治、科學(xué)、文化交流的必然結(jié)果。各民族文學(xué)的這種相互關(guān)系，既表現(xiàn)在世界范圍內(nèi)不同國家、不同民族文學(xué)之間，也表現(xiàn)在同一國家各民族文學(xué)之間。不過因為中國封建社會本身帶有一定的封閉性和局限性，還不大能形成世界范圍內(nèi)的相互影響。中國長期的封建社會中，在文化藝術(shù)方面和鄰近的印度、日本、朝鮮等國交流多一些。中國古典格律詩很早就傳入日本。宋代以后，我國與歐洲一些國家的經(jīng)濟(jì)、文化交往日漸頻繁，歐洲許多文學(xué)名著開始陸續(xù)傳入我國，而我國的詩歌、小說和戲曲也逐漸被介紹到英、法、德等國，由此開始了世界規(guī)模的中外文學(xué)大交流時代。各民族文學(xué)的相互影響，主要表現(xiàn)在文學(xué)的思想內(nèi)容、藝術(shù)表現(xiàn)、創(chuàng)作手法、文學(xué)思潮等各方面。就藝術(shù)形式而言，各民族文學(xué)都有自己獨(dú)特的藝術(shù)表現(xiàn)形式，各民族文學(xué)的相互交流，有利于藝術(shù)形式的相互學(xué)習(xí)、借鑒和融合。中國近體詩的成形與從印度引進(jìn)佛經(jīng)、研究梵文聲律有關(guān)，樂府以后，詩歌日漸脫離音樂，詩的音樂美就得從自身去發(fā)掘，古人由梵文聲韻而對漢語聲韻的特點(diǎn)有所發(fā)現(xiàn)，從而完善了漢語聲律理論，創(chuàng)造出近體詩。散曲也起源于西域音樂“胡樂”。對其他民族的文學(xué)形式要批判性地吸收和創(chuàng)造性地超越，堅持文學(xué)的民族性品格。

　　詩歌作為一種富于思想與藝術(shù)意味的文體，在中國文化傳統(tǒng)的滋養(yǎng)下孕育發(fā)展，并通過一代代詩家的紛紜杰構(gòu)，形成若干深具文化底蘊(yùn)的創(chuàng)作典范。在我們的理解中，“詩”是廣義的詩，即包括辭賦、詞曲等文體在內(nèi)的所有韻文。中國古代詩史上出現(xiàn)的若干重要的詩歌體式，不僅關(guān)系到詩體本身流變中帶有初始或轉(zhuǎn)折性形態(tài)的評價，而且對于理解中國新詩文體形態(tài)與文化性格也具有不容忽略的意義。我們將立足于詩歌這一文體的體式特征，以詩體發(fā)展演變?yōu)榻?jīng)，以時代思潮和作家創(chuàng)作為緯，把詩體盛衰興亡的歷史進(jìn)程、時代變遷和作家創(chuàng)作的心路歷程交相呼應(yīng)觀照，力圖對中國古代詩體的孕育產(chǎn)生、發(fā)展演變及體式特征做清晰全面的歷史描述，論其源流，詳其蛻變，在不間斷的描述中展示真正屬于文學(xué)史的豐滿之“體”。