知道了甚么是四聲，平仄就好懂了。平仄是詩詞格律的一個(gè)術(shù)語：詩人們把四聲分為平仄兩大類，平就是平聲，仄就是上去入三聲。仄，按字義解釋，就是不平的意思。

　　憑甚么來分平仄兩大類呢?因?yàn)槠铰暿菦]有升降的，較長的，而其它三聲是有升降的(入聲也可能是微升或微降)，較短的，這樣，它們就形成了兩大類型。如果讓這兩類聲調(diào)在詩詞中交錯(cuò)著，那就能使聲調(diào)多樣化，而不至于單調(diào). 古人所謂"聲調(diào)鏗鏘"[1] ，雖然有許多講究，但是平仄諧和也是其中的一個(gè)重要因素。

　　平仄在詩詞中又是怎樣交錯(cuò)著的呢?我們可以概括為兩句話：

　　(1)平仄在本句中是交替的；

　　(2 )平仄在對句中是對立的。

　　這種平仄規(guī)則在律詩中表現(xiàn)得特別明顯。

　　例如毛主席《長征》詩的第五、六兩句：

　　金沙水拍云崖暖，大渡橋橫鐵索寒。

　　這兩句詩的平仄是：

　　平平│仄仄│平平│仄，

　　仄仄│平平│仄仄│平。

　　就本句來說，每兩個(gè)字一個(gè)節(jié)奏。平起句平平后面跟著的是仄仄，仄仄后面跟著的是平平，最后一個(gè)又是仄。仄起句仄仄后面跟著的是平平，平平后面跟著的是仄仄，最后一個(gè)又是平。這就是交替。就對句來說，"金沙"對"大渡"，是平平對仄仄，"水拍"對"橋橫"，是仄仄對平平，"云崖"對"鐵索"，是平平對仄仄，"暖"對"寒"，是仄對平。這就是對立。

　　關(guān)于詩詞的平仄規(guī)則，下文還要詳細(xì)討論?，F(xiàn)在先談一談我們怎樣辨別平仄。

　　如果你的方言里是有入聲的(譬如說，你是江浙人或山西人、湖南人、華南人)，那么，問題就很容易解決. 在那些有入聲的方言里，聲調(diào)不止四個(gè)，不但平聲分陰陽，連上聲、去聲、入聲，往往也都分陰陽。像廣州入聲還分為三類。這都好辦：只消把它們合并起來就是了，例如把陰平、陽平合并為平聲，把陰上、陽上、陰去、陽去、陰入、陽入合并為仄聲，就是了。問題在于你要先弄清楚自己方言里有幾個(gè)聲調(diào). 這就要找一位懂得聲調(diào)的朋友幫助一下。如果你在語文課上已經(jīng)學(xué)過本地聲調(diào)和普通話聲調(diào)的對應(yīng)規(guī)律，已經(jīng)弄清楚了自己方言里的聲調(diào)，就更好了。

　　如果你是湖北、四川、云南、貴州和廣西北部的人，那么，入聲字在你的方言里都?xì)w了陽平。這樣，遇到陽平字就應(yīng)該特別注意，其中有一部分在古代是屬于入聲字的。至于哪些字屬入聲，哪些字屬陽平，就只好查字典或韻書了。

　　如果你是北方人，那么，辨別平仄的方法又跟湖北等處稍有不同。古代入聲字既然在普通話里多數(shù)變了去聲，去聲也是仄聲；又有一部分變了上聲，上聲也是仄聲。因此，由入變?nèi)ズ陀扇胱兩系淖侄疾环恋K我們辨別平仄；只有由入變平(陰平、陽平)纔造成了辨別平仄的困難。我們遇著詩律上規(guī)定用仄聲的地方，而詩人用了一個(gè)在今天讀來是平聲的字，引起了我們的懷疑，可以查字典或韻書來解決。

　　注意，凡韻尾是-n或-ng 的字，不會是入聲字。如果說湖北、四川、云南、貴州和廣西北部來說，ai，ei，ao，ou等韻基本上也沒有入聲字。

　　總之，入聲問題是辨別平仄的唯一障礙. 這人障礙是查字典或韻書纔能消除的；但是，平仄的道理是很好懂的。而且，中國大約還有一半的地方是保留著入聲的，在那些地方的人們，辨別平仄更是沒有問題了。