一棵樹，長(zhǎng)在心頭、橫在腦里、藏進(jìn)睡夢(mèng)中，那是怎樣的風(fēng)景?即便遠(yuǎn)離萬(wàn)水千山，那塊裹著的紅布，任一絲風(fēng)、一抹陽(yáng)光、一簾秋雨在鄉(xiāng)村古道上童謠般飄動(dòng)，早成為游子思鄉(xiāng)的道場(chǎng)。

　　上溯不到百年，老家是一個(gè)重要的交通要道。一條石板路，鋪開了武岡到寶慶(邵陽(yáng)市)、懷化到永州的繁華，延伸著山?jīng)_里鄉(xiāng)親們望向遠(yuǎn)方的目光。最熱鬧的當(dāng)數(shù)離我家兩里路左右的那棵檀樹底下，村民打柴、看牛，遠(yuǎn)方的腳客、走訪的親朋、失意的文人，一到這兒，放下風(fēng)塵，席地而坐，聊家常、談生意、講故事，“天地玄黃”。熱心的村民還不時(shí)拿來(lái)時(shí)令水果，給遠(yuǎn)方的客人嘗嘗；打來(lái)甘甜的泉水，為歇息的鄉(xiāng)親解渴。

　　孩時(shí)，每每從這兒經(jīng)過(guò)、躲雨、避暑，老人們都會(huì)讓我們先向繞上紅布的檀樹拜上三拜，然后才安心坐下來(lái)。老人說(shuō)，這里原來(lái)有座風(fēng)雨亭，亭邊的檀樹下立了一塊石碑。后來(lái)，風(fēng)雨亭塌圮，檀樹枝枝蔓蔓代替了亭子，那塊石碑也被吃進(jìn)“肚子”。曾看過(guò)村志，上面有這樣的記載：有一個(gè)母親送兒子出外求學(xué)，母子兩人走到這里，倚著石頭小休，“搴帷拜母河梁去，白發(fā)愁看淚眼枯”，日光催急，兩人仍拉著衣袖舍不得分開。后來(lái)母親打柴、挑谷從這兒經(jīng)過(guò)，都會(huì)背靠石頭小憩一會(huì)。汗水、淚水，一滴一滴注在石頭上，給石頭結(jié)出一層“石痂”；那個(gè)背靠的地方，也被磨出了一道背痕。

　　多年以后，學(xué)成歸來(lái)的兒子找不到母親，卻找到了保留母親體溫的石頭。便在這里大興土木，建了座風(fēng)雨亭，栽了棵檀樹，銘碑予以紀(jì)念。按照湘人風(fēng)俗，在石頭與檀樹間纏上紅布。村民被兒子的孝順感動(dòng)了，祀奉“石頭”已成了村里的集體行動(dòng)：誰(shuí)的兒女外出，誰(shuí)的父母生日，誰(shuí)家有紅白喜事，都會(huì)到這里來(lái)點(diǎn)起蠟燭、燃上青香、纏上紅布，拜祭一番。一天又一天，一年又一年，一代又一代，樹下結(jié)成塊塊“蠟土”，石碑與檀樹被紅布纏成一個(gè)整體。許是檀樹與石碑“合二為一”，許是湘西南的“石”“樹”讀音不分，許是故事太感人，人們省去了碑記符號(hào)的石頭，而用“母親樹”的稱謂向世人昭示遠(yuǎn)去又親近的故事。

　　我家住在村子的上頭，離“母親樹”較遠(yuǎn)。我的母親永遠(yuǎn)有忙不完的農(nóng)活，沒(méi)有什么離別之苦可訴，更不會(huì)用大段的時(shí)間送我到這里。從懂事起，我所知道的離別，就是這棵不會(huì)說(shuō)話、被繞著紅布的檀樹。每每看到某某的母親將孩子送到這兒，拿個(gè)紅包、煨個(gè)雞蛋，那副“十里相送”依依不舍的痛苦狀，“饞”得我要喉嚨里伸出手來(lái)。曾好幾次刻意地跟母親談到在這兒的所見所聞，母親聽后只是淺淺一笑，又忙著去做她的活計(jì)了。

　　母親真正把我送到這兒，應(yīng)該是父親離世后不久。俗話說(shuō)，養(yǎng)兒送終，可是父親臨終時(shí)，我還在離家八百多公里的粵地值守。為這件事，我一直在懺悔。知子莫若母，那天母親破天荒地將我送到這里，靜靜地坐了下來(lái)，若有所思，又若有所悟。

　　我問(wèn)母親：“什么是佛?”

　　我以為她會(huì)說(shuō)“佛既能自覺(jué)、復(fù)能覺(jué)他、覺(jué)行圓滿”這樣的話，但是她沒(méi)有。老人怯怯地擦了擦手，欠了欠身子，然后站起來(lái)對(duì)著石頭鞠了一躬，用塊嶄新的紅布虔誠(chéng)地在纏著起來(lái)，不緊不慢地說(shuō)：“你看這塊樹里的石頭，它就是佛。佛就是人，是咱們從佛的教誨而變出來(lái)的。”

　　我呆呆地立在那里。本以為高深的哲學(xué)命題，竟然讓我這個(gè)鄉(xiāng)下母親用一塊石頭說(shuō)破開來(lái)。我發(fā)現(xiàn)母親的眼神是那樣深切。早年患過(guò)眼疾的她，眼眶跟頭頂?shù)奶礃淦ひ粯樱粚右粚拥匕櫿壑?，里面卻盈滿了淚水。我走上前去，緊緊地抱著她，吻了吻她那布滿皺紋的臉，然后向樹那邊走去。回頭時(shí)，發(fā)現(xiàn)母親仍靜靜站在那里，手頭那塊紅布，正隨風(fēng)飄舞。

　　十年前，那個(gè)叮嚀“應(yīng)須飽經(jīng)街，已似愛(ài)文章”的母親，離我而去。每次回到老家，在祖屋的神龕下，在老人的遺像下，在使用過(guò)的任何器具里，甚至在這塊石頭邊，何曾不想去感悟老人的氣息、觸摸他們的體溫、聆聽雙親的嘮叨?面對(duì)凄風(fēng)冷雨里的“母親樹”，又何曾不想用一塊嶄新的紅布，擦拭上面的灰塵，為這棵樹增添光彩?

　　十年來(lái)，被連綿起伏的大山所環(huán)抱、云蒸霞蔚所籠罩的山村路口，葳蕤蔥蘢、鳥聲啁啾的檀樹，畫境般嵌入夢(mèng)中。一旦回到家鄉(xiāng)，從“母親樹”旁走過(guò)，一種巨大的空虛橫亙?cè)跇渲Φ拿恳黄~縫里，隨風(fēng)搖著的枝葉，被站立在風(fēng)中的那個(gè)眼神抽得精光。

　　我想象著，那個(gè)建亭、立碑、栽樹而蔭佑后人的先輩，當(dāng)年站在這里，面對(duì)物是人非的天空，是那樣的彷徨，在傷痛欲絕之后，用一棵樹回答了所有。如今，我與這棵“母親樹”，橫亙著的只是一塊紅布的距離，就像母親與我，讓一根枝丫所回眸。

　　古道，仍是人來(lái)人往；古樹，仍會(huì)有人拿來(lái)嶄新的紅布將它纏繞，仍在風(fēng)雨中傲立。那些干枯的枝丫，依舊年復(fù)一年伸出新葉，依舊真切地貼進(jìn)了清代詩(shī)人蔣士銓那首“見面憐清瘦，呼兒?jiǎn)柨嘈?。低徊愧人子，不敢嘆風(fēng)塵”的詩(shī)中。令鄉(xiāng)親們引以驕傲的“母親樹”，早已帶著梵音，越過(guò)世間冷暖，講述人間溫情，讓一代又一代讀下去，又纏過(guò)來(lái)。