祁東菜是湘菜的一個(gè)分支，食材新鮮，本味濃郁，是祁東菜的特點(diǎn)。由湖南大學(xué)出版社出版的《祁東傳統(tǒng)飲食文化》一書(shū)作者周新潮先生既是美食的愛(ài)好者、研究者，也是傳統(tǒng)文化的守護(hù)者，因此本書(shū)帶給我們的既是一次舌尖的旅行，也是一場(chǎng)傳統(tǒng)文化的洗禮。

以原創(chuàng)圖文架骨。圖文并茂是本書(shū)的一大特點(diǎn)，書(shū)中不光展現(xiàn)了100道傳統(tǒng)菜品的圖片，還有各種餐具、炊具、容器、量具和加工工具的圖片，最難能可貴的是這些圖片并非來(lái)自網(wǎng)絡(luò)，也非借鑒于其他書(shū)籍，而是作者一張張實(shí)拍的。菜品圖是做一道菜就拍一張，各種器具的圖片則是走訪鄉(xiāng)鄰搜集拍攝而來(lái)。文字部分也鮮有參考借鑒，幾乎都是作者根據(jù)數(shù)十年的生活經(jīng)驗(yàn)以及家鄉(xiāng)口耳相傳的習(xí)俗做法整理成文。全新的視角與方法，全原創(chuàng)的圖片與文字，為本書(shū)構(gòu)建了堅(jiān)實(shí)的骨架。從加工儲(chǔ)存、烹飪基礎(chǔ)，到傳統(tǒng)菜品、傳統(tǒng)主副食，再到文化習(xí)俗，介紹詳盡、生動(dòng)，內(nèi)容繁而不雜、多而不亂。其中，對(duì)于100道傳統(tǒng)菜品，不光一一配圖，每道菜品的配方和制作方法都介紹得尤為詳細(xì)，這使該書(shū)在一定程度上具備工具書(shū)的作用。

以傳統(tǒng)元素鑄肌。作為一本關(guān)于飲食文化的讀物，其傳統(tǒng)元素主要體現(xiàn)在三個(gè)“老”字上面。其一是老物件。書(shū)中出現(xiàn)了各種各樣的老物件，比如風(fēng)車、推子、吊篩、石碓、摶箱、石磨等谷物加工工具；比如鼎鍋、山鍋、荷葉鍋、油鹽罐、口水夾、火叉、吹火筒等炊具灶具；比如米撮箕、胡椒雷子、齋合模、捉魚(yú)簍、炊架腳、瓜簞等日常用具。讀來(lái)，我們仿佛身臨一處博物館，又仿佛正在進(jìn)行一場(chǎng)與過(guò)去那個(gè)時(shí)代的對(duì)話，眼前浮現(xiàn)出那個(gè)時(shí)代的生活場(chǎng)景，簡(jiǎn)樸又純粹。

其二是老手藝。傳統(tǒng)老手藝在這個(gè)機(jī)械化操作、流水線生產(chǎn)的社會(huì)，似乎已無(wú)用武之地，而實(shí)際上它們作為飲食文化的根基之一，是現(xiàn)代工藝無(wú)法完全取代的。比如蒸籠殺青法、烘烤脫水法等，展現(xiàn)了高超的加工技術(shù)；腌制保鮮法、窖藏保鮮法、筑窩保溫法等，展現(xiàn)了高超的儲(chǔ)藏技術(shù)；米酒熬制、紅薯糖和飴糖等的熬制，更是將老一輩的智慧展現(xiàn)得淋漓盡致。

其三是老習(xí)俗。傳統(tǒng)禮儀習(xí)俗是飲食文化中不可或缺的部分，可相當(dāng)一部分的禮儀習(xí)俗因缺乏記載而逐漸被淡化遺忘。本書(shū)對(duì)祁東地區(qū)的年節(jié)習(xí)俗、擺酒習(xí)俗、家宴習(xí)俗、飯桌禮儀等都進(jìn)行了詳細(xì)的介紹。尤其將一些民間口耳相傳的習(xí)俗知識(shí)搬到了書(shū)本上，比如介紹請(qǐng)?zhí)麜r(shí)，分紅喜事請(qǐng)?zhí)桶紫彩抡?qǐng)?zhí)?，兩者不光在用紙和用墨上有所區(qū)別，還在內(nèi)容格式上有很大區(qū)別；比如酒席的位次，針對(duì)獨(dú)桌席、南北席、東西席、品字形席，都有各自不同的排法。這些老習(xí)俗無(wú)一不是對(duì)讀者知識(shí)空白區(qū)的填充。

以本土方言活血。本書(shū)體現(xiàn)了濃郁的地方特色，祁東的方言俚語(yǔ)通俗易懂、妙趣橫生，貫穿了全書(shū)，給整本書(shū)注入了鮮活的血液。關(guān)于“吃豪老吉”的故事，讀來(lái)令人忍俊不禁，還有“吃狗臉飯”“吃貓食”“花桌酒”“猴子賣崽不過(guò)夜”“三打三吹”“兩個(gè)碗打跟斗”等有趣的方言，形象準(zhǔn)確，讀來(lái)使人輕松愉悅。

方言的傳承是地方文化傳承的一部分，本書(shū)將祁東方言巧妙地融入了知識(shí)解讀中，使其可讀性更強(qiáng)。親切的方言讓廣大的羈旅游子，仿佛回到了家鄉(xiāng)，正置身熱鬧的酒席間，又仿佛正守在灶臺(tái)旁，等著媽媽將蒸米麩肉、青椒燜草魚(yú)、荷折皮煮泥鰍、油燜煙筍等美味端出鍋。它是一縷鄉(xiāng)愁，也是一絲慰藉；是生活中的人情味，也是人間的煙火氣。